Los impensados bomberos en incendios de USA

En California, cientos de reclusos forman parte de brigadas especiales para combatir incendios forestales, una práctica que se remonta a la década de 1940. Actualmente, alrededor de 395 internos trabajan junto a bomberos profesionales en tareas de extinción y prevención, enfrentando emergencias como los recientes incendios que afectan a Los Ángeles. Estos programas permiten a los participantes adquirir experiencia y contribuir en momentos críticos, mientras ganan un pequeño ingreso.

Los internos que participan en estas brigadas reciben un salario modesto que varía entre $5.80 y $10.24 al día, además de un dólar extra por hora durante emergencias. Aunque los riesgos son altos, los reclusos encuentran en esta actividad una oportunidad para reducir sus sentencias a través de créditos por tiempo trabajado y para desarrollar habilidades valiosas. Sin embargo, al recuperar su libertad, muchos enfrentan dificultades para integrarse al servicio de bomberos debido a sus antecedentes penales.

A pesar de su efectividad, este sistema ha generado controversia, ya que algunos critican las condiciones laborales y la baja remuneración de los internos, considerándolas explotadoras. Por otro lado, defensores del programa destacan su impacto positivo en la rehabilitación de los reclusos y su contribución al manejo de emergencias en el estado. En un contexto de incendios cada vez más frecuentes e intensos, la participación de estos brigadistas sigue siendo clave para reforzar los esfuerzos de contención en California.